Gaxotte, Pierre | Paris au XVIIIe siècle / Pierre Gaxotte,... 2e ed.

Très beau demi-relié simili marocain marron clair ; reliure récente en état neuf ; contient de nombreuses illustrations en n&b ; SUJET : Paris (France) -- 1715-1789 ; « La voilà donc, la voilà cette ville… Je vais la voir ! Je vais y vivre ! ah ! mes amis, cet instant a été l’un des plus charmants de mon voyage ! Je ne me suis approché d’aucune ville avec des sentiments aussi vifs, avec une pareille curiosité, avec une pareille impatience ! « Ces lignes sont du Russe Nicolas Karamsine, qui séjourna à Paris à la fin de l’ancien régime. Héritant de la gloire de Versailles, Paris est, au XVIIIe siècle, la capitale de l’Europe civilisée. Pierre Gaxotte, qui porte à ce siècle une affectation éclairée, s’y fait notre guide. Il nous introduit dans les hôtels aristocratiques, dans les salons, dans les jardins, les théâtres à l’opéra, dans les hôpitaux, les prisons, les cabarets et les bouges, dans le Paris secret du libertinage et du crime. Avec lui, nous écoutons les nouvellistes aux Tuileries, nous accompagnons les rondes de police ; nous sommes de toutes les fêtes, de toute les inaugurations. Nous voyons passer les cortèges de la Cour, exécuter Cartouche et Damiens, s’envoler le ballon de M. Charles… Dans les rues nous découvrons d’étranges spectacles nocturnes, nous faisons le tour des boutiques à la mode, et courons au feu lors des grands incendies. Et puis Paris se transforme : nouvelles places, nouvelles églises, nouveaux théâtres et marchés, nouveaux murs et entrées triomphales de Ledoux, 40 000 maisons bâties en 60 ans, enfin un urbanisme qui n’est plus seulement architectural mais, si l’on ose dire, « fonctionnel », puisqu’il s’incorpore les services d’hygiène, de ravitaillement, de transports, d’éclairage, etc… Rien d’abstrait ni de didactique dans tout cela. La vie puissante d’une agglomération qui atteint, et peut-être même dépasse, le chiffre de 600 000 habitants en 1789. Il n’est nul besoin de présenter Pierre Gaxotte, de l’Académie Française. Tout le monde connaît l’historien qui a révélé au grand public le siècle de Louis XV et aussi le spirituel chroniqueur du « Figaro ». Ici, son texte est constamment accompagné par une illustration abondante, très neuve et qualité, car s’il est des époques infortunées qu’on ne peut évoquer que difficilement par l’image, le Paris de Louis XV et de Louis XVI a inspiré les plus grands artistes du temps. (11D2)"