Louis Bertrand - Le catéchisme du consommateur - réimpression

Le document *Le Catéchisme du Consommateur* de Louis Bertrand est un texte didactique qui explore les problématiques et solutions autour de la consommation et de la coopération économique pour les consommateurs en Belgique. Rédigé sous forme de questions-réponses, il aborde les abus du commerce privé, tels que la hausse des prix et les fraudes, puis défend l’idée de la coopération. Bertrand encourage les consommateurs à se regrouper dans des coopératives pour éviter l'exploitation par les intermédiaires, obtenir des produits à des prix plus justes, et promouvoir la solidarité.

Le texte détaille les avantages matériels (réduction des coûts, avantages en cas de maladie) et moraux (solidarité, éducation) de la coopération. Il évoque également les bénéfices collectifs, comme la diminution des inégalités sociales et l'amélioration de la dignité ouvrière. Bertrand défend l’expansion de ce modèle coopératif pour remplacer le capitalisme par une économie plus juste, basée sur les besoins des consommateurs, et propose des stratégies pour diffuser cette idée au sein de la société.


Louis Bertrand, né le 15 janvier 1856 à Molenbeek-Saint-Jean et décédé le 17 juin 1943 à Schaerbeek, était un homme politique socialiste belge. Issu d'une famille modeste, il quitte l'école à douze ans pour soutenir financièrement les siens, exerçant d'abord comme vendeur de journaux, puis en tant qu'apprenti marbrier dès 1871.  Rapidement, il s'engage en politique et, en 1885, cofonde le Parti Ouvrier Belge (POB) ainsi que le journal *Le Peuple*, dont il sera directeur de 1900 à 1907.

Sa carrière politique est marquée par plusieurs mandats : conseiller communal à Schaerbeek de 1895 à 1921, échevin de 1895 à 1920, et député de 1894 à 1926. En 1918, il est nommé Ministre d'État. Résidant au 51 de l'avenue des Azalées à Schaerbeek, il joue un rôle clé dans le développement urbanistique de la commune au début du XXᵉ siècle et fonde le Foyer Schaerbeekois, une initiative de logements sociaux.

Autodidacte, Louis Bertrand est également un écrivain prolifique, auteur de nombreux ouvrages, dont *Cinquante années de bonheur et de prospérité* (1880), *Le logement de l'ouvrier et du pauvre en Belgique* (1888), et *Histoire de la démocratie et du socialisme en Belgique depuis 1830*.

Son engagement en faveur des classes populaires et son approche modérée mais ferme font de lui l'un des dirigeants les plus respectés du POB. En hommage à son action, la commune de Schaerbeek a nommé l'une de ses principales artères avenue Louis Bertrand, reliant l'église Saint-Servais au parc Josaphat.