Un ouvrage de bibliophilie exceptionnel, imprimé sur chine et dans une reliure Semet et plumelle

Hugo, Victor | Quatrevingt-treize. E. Testard (Paris) ; 1892 ; In-4 °(22x29 cm), 620 p., fig., pl. en divers états ; Demi rel. maroquin rouge à coins. Filets dorés sur les plats, dos à nerfs ornés de caissons et lettres dorés. reliure superbe signée Semet et plumelle. Très bon état. Tirage limité à 1000 ex. n°293 un des très rare 50 ex. sur papier chine avec une double suite des gravures de Bourgain. Tranche sup. dorée. Hors_texte de Bourgain protégés de serpentes légendées ; Ouvrage d'exception.

Marcelin Semet et Georges Plumelle se sont associés en 1925 à Paris pour reprendre le fonds Pinardon. Semet était relieur, tandis que Plumelle était spécialisé dans la dorure. Leur collaboration a duré trente ans, jusqu’en 1955, date à laquelle Plumelle a poursuivi seul jusqu’en 1980. Leur atelier était situé au 19 rue Guisarde à Paris. Leur travail, réputé pour sa qualité exceptionnelle, a marqué l’art de la reliure au XXe siècle, attirant la confiance des grands bibliophiles et libraires de l’époque. Leurs reliures se distinguent par des motifs modernes ou sobres, souvent en cuir, avec des dorures soignées et des encadrements élégants.

Le papier de Chine (ou papier de Chine appliqué, souvent appelé "papier de Chine collé") est un papier d’une finesse et d’une résistance exceptionnelles, fabriqué à partir de fibres longues de mûrier ou de bambou. Il se distingue par sa transparence presque translucide, sa texture lisse et soyeuse, et sa capacité à révéler les moindres détails des gravures, des eaux-fortes ou des illustrations. En bibliophilie, il est souvent utilisé pour les tirages de tête (exemplaires numérotés et limités) ou les éditions de luxe, car il permet une reproduction d’une qualité visuelle inégalée, avec des contrastes profonds et des couleurs vibrantes.

Les qualités exceptionnelles du papier de Chine

• Transparence et luminosité : Le papier de Chine laisse passer la lumière, ce qui donne aux illustrations un effet de profondeur et de relief, comme si l’image flottait sur la page. Cette caractéristique est idéale pour les eaux-fortes et les gravures en taille-douce, où les nuances de gris et les traits les plus fins sont sublimés.

• Fidélité des couleurs et des détails : Grâce à sa surface lisse et non absorbante, il restitue les encres avec une précision extrême, sans bave ni diffusion. Les noirs sont plus profonds, les couleurs plus intenses, et les détails les plus infimes (comme les hachures ou les points de gravure) apparaissent avec une netteté remarquable.

• Résistance et durabilité : Malgré son apparence fragile, le papier de Chine est résistant à la traction et au temps. Il ne jaunit pas, ne se déforme pas facilement, et conserve son éclat pendant des décennies, ce qui en fait un support de choix pour les ouvrages de collection.

• Prestige et rareté : Utilisé pour les tirages de tête (souvent limités à quelques exemplaires numérotés), le papier de Chine est synonyme de luxe et d’exclusivité. Les bibliophiles et collectionneurs le recherchent pour son caractère unique, qui transforme un livre en objet d’art.