Courau, Robert | Histoire pittoresque de l'Allemagne Tome 1

Broché couverture souple illustrée en noir ; trace de pliure sur dos , coiffes et plats corrects ; intérieur en bon état ; « ÉVOQUER que les personnages les plus marquants et les événements les plus saillants ; mais donner de ces personnages un portrait assez haut en couleur et revêtir ces événements d’assez de détails pittoresques, pour que le souvenir s’en grave aisément et durablement dans l’esprit. » C’est à ce but que répond le vivant ouvrage de M. Robert Courau, véritable film du passé allemand depuis ses origines jusqu’à l’éclatement de la première guerre mondiale. De ce film, un soigneux découpage n’a nommément retenu que les grandes vedettes de l’histoire germanique ; mais c’est par les menus particularités de leur vie journalière tout autant que par leurs hauts faits, que nous en est restituée l’image. Combien de concubines entretenait Charlemagne ? Comment s’habillait Frédéric le Sicilien ? Que buvait Luther ? Que lisait Frédéric le Grand ? Comment Guillaume II cachait-il son bras atrophié ? À toutes ces questions — et à bien d’autres plus graves — répond cette histoire, colorée, alerte, souvent malicieuse, que son auteur a voulu à juste titre qualifier de pittoresque. À l’arrière-plan du film toute une figurations anonyme fait vivre le décor : Teutons vêtus de peaux de loup, guerriers francs armés de la francisce, chevaliers bardés de fer, lansquenets en pantalons de zouave, soldats à catogan, fantassins en « casque à pointe » ; mais aussi : nobles rapaces, évêques opulents, prédicateurs virulents, bourgeois cossus, imagiers, artisans, paysans, à travers lesquels revivent deux millénaires de mœurs, de croyances, d’art, de techniques. L’autonomie donnée aux différentes « parties » de l’ouvrage (correspondant aux grandes étapes de l’évolution germanique) permettra au lecteur — comme le lui recommande une courte préface de l’auteur — de cueillir au gré de sa fantaisie les chapitres vers lesquels l’attirera plus particulièrement sa curiosité. La table des matières de l’ouvrage sera pour lui le meilleur guide de cet éclectisme ; elle doit lui donner en outre, mieux que ne pourrait le faire une longue introduction, une première et indispensable vue d’ensemble. C’est dans cette double intention qu’elle figure en tête de chacun des deux tomes. (19G2)"